2025/04/23 - 09:28

Emiliano Sesma.- La muerte del Papa Francisco, ocurrida el 21 de abril de 2025, ha marcado el fin de un pontificado que transformó la Iglesia Católica con su enfoque pastoral, su defensa de los marginados y su apertura al diálogo en temas controvertidos. Ahora, con el cónclave en el horizonte, el mundo observa con expectación quién será el próximo líder de los 1,400 millones de católicos. Los cardenales, en su mayoría nombrados por Francisco, enfrentan una decisión que no solo determinará el futuro inmediato de la Iglesia, sino que también responderá a una pregunta crucial: ¿continuará la línea progresista de Bergoglio o habrá un giro hacia posturas más conservadoras?

Entre los nombres que resuenan como "papables" están figuras como Pietro Parolin, Luis Antonio Tagle y Péter Erd?, cada uno representando visiones distintas. Parolin, actual Secretario de Estado del Vaticano, es visto como un candidato de compromiso, un diplomático moderado que podría mantener la estabilidad institucional sin los sobresaltos reformistas de Francisco. Tagle, el carismático cardenal filipino, encarna la energía de una Iglesia misionera y cercana a los pobres, con un perfil que podría consolidar el legado progresista de Francisco, especialmente en Asia y África. Por su parte, Erd?, de Hungría, apela a los sectores tradicionalistas que buscan un retorno a una Iglesia más doctrinal y jerárquica. Estas candidaturas reflejan la diversidad de pensamiento dentro del Colegio Cardenalicio, donde las tensiones entre progresistas y conservadores serán inevitables.

El pontificado de Francisco no estuvo exento de críticas. Su apertura a los católicos divorciados, su énfasis en la misericordia sobre el dogma y su postura frente a cuestiones como la bendición de parejas del mismo sexo generaron resistencias en sectores conservadores. Cardenales como Raymond Leo Burke o Robert Sarah, aunque menos probables como sucesores debido a su edad o posturas ultraconservadoras, representan una corriente que podría influir en el cónclave para frenar lo que consideran una deriva liberal. Sin embargo, el hecho de que Francisco nombrara al 80% de los 137 cardenales electores sugiere que el próximo Papa probablemente compartirá, al menos en parte, su visión pastoral. Esto no garantiza una continuidad absoluta, pues, como reza el dicho vaticano, “quien entra como Papa, sale como cardenal”.

La elección del próximo Papa también estará condicionada por el contexto global. La Iglesia enfrenta desafíos como la secularización, la pérdida de fieles en Occidente y el crecimiento del catolicismo en Asia y África. Un Papa de estas regiones, como Tagle o Peter Turkson de Ghana, podría simbolizar una universalidad que responda a esta nueva demografía. Además, temas como el cambio climático, la migración y el diálogo interreligioso, impulsados por Francisco, seguirán siendo prioritarios. El cónclave no solo elegirá a un líder espiritual, sino a alguien capaz de navegar un mundo polarizado donde la Iglesia debe ser faro de unidad sin renunciar a su identidad.

En este momento de incertidumbre, el cónclave es una oportunidad para que la Iglesia reflexione sobre su misión. Francisco dejó una huella imborrable al acercar la institución a las periferias, pero también expuso sus fracturas internas. El próximo Papa deberá ser un puente entre tradición y modernidad, capaz de sanar divisiones sin sacrificar la esencia de la fe. Por lo que, la invitación al lector es para que le ponga fecha ya que sea quien sea el elegido, su pontificado será un termómetro de hasta qué punto la Iglesia está dispuesta a evolucionar en un siglo XXI que no espera. La fumata blanca anunciará no solo un nombre, sino el rumbo de una institución milenaria.